Gatas Tartaruga

Sabiam que parte da coloração dos felinos é determinada por cromossomas sexuais? Nunca ouviram dizer que todos os gatos de três cores são fêmeas?

Pois, é verdade! Esse tipo de pelagem tem o nome de tartaruga...

Nos gatos, assim como em todos os outros mamíferos, o sexo é determinado por um par de cromossomos, que denominamos X e Y. Quando o embrião formado é XX, dará origem a uma fêmea, e quando é XY, dará origem a um macho. Como você pode imaginar, existem genes presentes nestes cromossomas, que devem se comportar de maneira diferente em cada um dos sexos. Este padrão deu o que pensar, e os pesquisadores começaram a se perguntar o papel do segundo cromossoma X nas fêmeas.

Em 1961 a pesquisadora Mary Lyon propôs uma hipótese de que as fêmeas de mamíferos simplesmente desativariam um dos cromossomas X de cada uma de suas células. Esta hipótese, que ficou conhecida como hipótese de Lyon, se confirmou mais tarde com diversos experimentos que mostraram que esta desativação ocorre durante o período embrionário. Assim, algumas células das fêmeas de mamíferos teriam um dos X inativados e outras células teriam o outro.

Voltando aos nossos gatos, os genes que determinam pelagem preta ou amarelada estão localizados no cromossoma X. Como os machos possuem apenas um X, eles nunca terão essas duas cores, pois apresentam um ou outro gene. Já nas gatas a situação é diferente como em algumas células um dos cromossomas é desativado e o outro não, elas podem apresentar alguns pêlos pretos e outros amarelos A coloração branca é determinada por outros genes, que também estão presentes nos machos. É por isso que algumas pessoas, quando vêm um gato de três cores, têm certeza de que é uma gata, e não um gato!

Mimosa

Observação: Isso não quer dizer que não existem machos de três cores. Eles existem, porém, são o resultado de uma anomalia genética que acontece em 0,01% dos gatos de três cores, ou seja, 99,99% são fêmeas. Estes machos apresentam cromossomos sexuais XXY ao invés de XY. Esta anomalia, além de proporcionar três cores aos machos, torna estes indivíduos estéreis e muito propensos a doenças.